知道近期不少姐妹及其家人都打算在英國置業，有的為投資，有的為移民。雖則英國與香港同樣是行普通法，但買樓程序及文化卻大有不同。買家若不太了解當地的買賣流程，很容易墜入所謂的「買樓陷阱」。筆者概括了以下3點「港英置業大不同」給大家作參考：
1）訂金被收多了？
在香港買樓，買家需簽署臨時買賣合約，同時支付樓價5%作為「細訂」。在英國當地買樓，買家一開始只需簽訂Booking Form（預留單位表格），然後買家律師便會準備正式的買賣合約。而預留單位的Booking Fee（預留金）為2,000至5,000英鎊不等。到進入正式的買賣流程後，買家便需付Deposit（訂金，或稱首期）。一般樓花期物業的訂金為樓價10% - 30%，買家需特別留意發展商有否要求超過30%的訂金。如遇此情況，買家最好向代表律師查詢，了解所付訂金的去向，以防被發展商使用作建築資金。一般有信譽及大型發展商只會要求10% - 20%的訂金。
2）沒有收樓日期？
香港樓花項目都有設定「關鍵落成日期」，讓買家有時間做足預算收樓。發展商倘若延遲交樓必須有合理原因，否則買家將有機會獲得賠償。但在香港發生延期及爛尾的項目比較少。在英國，並沒有確實交樓日期，樓花項目只有Estimated Completion Date（預期落成日），以季度做標準，如2021年第3季。而買賣合約中，只有Long Stop Date（日落條款）保障買家，通常是預期落成日後的12 - 18個月。若發展商延遲交樓但未過Long Stop Date的話，買家都將不獲任何賠償。而且，當地發生延期及爛尾的項目時有發生，今年疫情更已導致英國多個樓花項目延期，因此有意向的買家必須加倍留意。
3）代理沒有監管？
在香港銷售物業的地產經紀，必需領取牌照及受地產監管局監管。而發展商的樓書及宣傳物料都有條例限制。然而，在港銷售英國物業的代理並不需要持有任何牌照，亦不受香港地產監管局監管。最近因BNO熱潮，坊間開了許多新公司代理及銷售英國物業。買家需留意及審查代理公司的背景。畢竟是隔山買牛，萬一在購買時遇上任何問題而代理公司不願負上責任甚或倒閉，到時買家就投訴無門，隨時損失慘重。
說到底，近期英國物業的確是磚頭投資者的新寵，但始終隔了半個地球又不在同一時區，管理上也有相當難度。筆者建議買家在購買前，務必確切了解當地項目詳情、發展商背景及其代理公司的規模與配套，慎下決定。買樓，真的不是買棵菜呢！
資料來源：海外房地產投資專欄：【港英置業大不同】買英國樓要小心三大陷阱